Lodge Cast Iron är den äldsta gjutjärnstillverkaren i USA. Det som en gång hette Blacklock, gav grundaren Joseph Lodge nytt liv till när han startade upp det länge vilande tågspårsgjuteriet i South Pittsburg, Tennessee 1896. Blacklock fokuserade på tillverka strykjärn, tekannor, handfat och köksredskap i gjutjärn. Gjuteriet var framgångsrikt fram tills en olycklig bran bröd ut i Maj 1910 som slukade hela byggnaden.
Påhittig som han var, köpte Joseph Lodge ett stycke land några kvarter söder om var gjuteriet en gång stått. Bara tre månader efter branden, i Augusti 1910 började nya Lodge gjuteri tillverka gjutjärnsprodukter. Än idag är fabriken igång, men visst har den gått igenom en del förändringar och förbättringar under åren. Men i stort sätt är metoden för att skapa högkvalitativa gjutjärnsprodukter den samma.
Lodge Cast Iron är det äldsta gjuteriet som också varit i drift längst i hela USA.
Lodge skapar sin stora och varierade kollektion av gjutjärn genom en historisk process som heter sandgjutning. En patentskyddad mix av smält råjärn, stål och lite annat smått och gott hälls i en form gjord av sand. Eftersom sand har en högre smältpunkt än järn så håller sanden formen. När gjutjärnsredskapet har svalnat tas sandformen isär och kvar har vi ett nytt fint köksredskap i gjutjärn. Att använda sig utav sandgjutning är som sagt inget nytt, utan något man gjort sedan 680 f.k. Det har förblivit det bästa och mest praktiska sättet att göra köksredskap i gjutjärn.
År 1950 gjorde Lodge den stora förändringen att gå från manuellt till automatiserat. Detta skapade en mer säker arbetsplats för de anställda som inte längre behövde hantera varma och tunga föremål för hand. 1965 blev Loge det första amerikanska företaget att använda Dismatic, en dansk gjutmaskin, som tidigare använts för produktioner under andra världskriget. Det här innovativa maskineriet automatiserade gjutningsprocessen och ökade produktionens kapacitet. Under 1970-talet renoverades gjuteriet med stålpelare, nytt tak och en ny exteriör.
2002 debuterade Lodge med sina inbrända köksredskap i gjutjärn, historiens första. Före detta såldes gjutjärn icke inbrända, med ett tunt lager av Karanaubavax som skulle förhindra rost under lagringen och marknadsföringen. Det vattenlösliga vaxet behövdes tvättas bort hemma för att sedan oljas in och brännas i ugnen innan det kunde användas. Nu är det istället det sista steget innan de packas ner i sina kartonger på gjuteriet. Lodge gjutjärn sprayas med en sojabaserad olja och bränns av på hög temperatur för att skapa en produkt med non-stick yta som kan användas direkt.
Tekniken är uråldring, men Lodge gjuteri är toppmodernt.
Lodges andra gjuteri är nu igång.
2017 var det premiär för produktionen i det nya gjuteriet som kom att kallas 3rd Street Foundry. På 127 000 kvadratmeter bara några kvarter från plasten där det första gjuteriet hade legat. 3rd Street Foundry har en smältstation med två induktionsugnar, ett sandsystem och två Disamatic gjutmaskiner. Byggd för att jobba vid sidan av orginalgjuteriet. Med den här expansionen har Lodges tillverkningskapacitet ökat med 75%.
Idag använder Lodge sig av totalt fem Disamatic gjutmaskiner, var och en kapabel till att att göra 350-400 formar i timmen. Vi skickar ut runt 500 000 kilo järnprodukter varje vecka – allt smält, upphällt, gjutet, finslipat och packar här i South Pittsburg, Tennessee, vårt hem i över 120 år.
Gå på tur i gjuteriet
Varje år under National Cornbread Festival öppnar vi upp gjuterierna för allmänheten. Kom och titta var ditt köksredskap producerades och lär känna personerna som jobbar hos oss och får allt att rulla på.
